Vous êtes-vous déjà retrouvé, la nuit, luttant contre une toux incessante qui perturbe votre sommeil ? Si oui, vous vous êtes forcément demandé comment calmer la toux nocturne. C’est un symptôme qui peut être extrêmement gênant et rendre l’endormissement difficile. Heureusement, il existe des solutions naturelles pour apaiser cette toux et votre nuit.
Quelles sont les origines possibles de cette toux ? Quels conseils appliquer et quels remèdes efficaces tester pour calmer la toux la nuit ? Découvrez nos explications et nos astuces.
Toux nocturne: Origine
Qu’appelle-t-on toux nocturne?
La toux est un réflexe naturel du corps. Elle vise à éliminer les substances indésirables ou irritantes des voies respiratoires. Il s’agit d’une expiration brusque et explosive. Elle est accompagnée d’un bruit caractéristique, causée par une contraction soudaine des muscles du diaphragme et de la paroi thoracique.
Comme son nom l’indique, la toux nocturne se produit principalement pendant la nuit ou en position allongée, lorsque l’on essaie de dormir. Elle est caractérisée par des quintes de toux qui peuvent rendre difficile l’endormissement. Elle perturbe le sommeil.
Quelles sont les causes possibles de la toux nocturne?
La toux peut être déclenchée par différents facteurs tels que :
- des particules irritantes ;
- des sécrétions excessives dans les voies respiratoires ;
- une inflammation ;
- une infection ;
- des réactions allergiques.
La toux peut se révéler :
- aiguë (de courte durée) ;
- chronique (persistante pendant plusieurs semaines ou mois).
Parmi les causes possibles d’une toux nocturne, on retrouve :
- Les infections respiratoires, telles que rhumes, grippes et infections des voies respiratoires supérieures. Lorsque nous sommes allongés, le mucus a tendance à s’accumuler dans ces voies respiratoires. Il provoque, de ce fait, une irritation qui donne envie de tousser.
- Les allergies. La toux nocturne peut être due à une réaction allergique aux acariens, aux poils d’animaux ou au pollen. Les allergènes présents dans la chambre à coucher peuvent déclencher une irritation des voies respiratoires et provoquer une toux.
- Le reflux gastro-œsophagien (RGO). Le RGO est un trouble digestif qui se produit lorsque le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage. La gorge peut s’en trouver irritée, incitant à tousser. Si vous souffrez effectivement de RGO, un médecin pourra vous prescrire un traitement approprié.
- L’inflammation des voies respiratoires. Elle peut être causée par l’asthme ou d’autres affections pulmonaires. Elle peut déclencher une toux nocturne. Lorsque vous êtes allongé, cette inflammation peut être exacerbée. La toux devient alors plus fréquente pendant la nuit.
- D’autres affections sous-jacentes. Une bronchite, une pneumonie ou d’autres maladies pulmonaires, comme l’emphysème, peuvent être à l’origine d’une toux nocturne persistante.
Pour savoir comment calmer la toux la nuit, il est essentiel de comprendre les causes possibles. Une toux nocturne chronique nécessite le diagnostic précis d’un médecin et un traitement adapté.
Les différents types de toux
La toux grasse
La toux grasse est également connue sous le nom de toux productive. Elle est caractérisée par l’accumulation de mucus dans les bronches. Tousser permet alors d’expulser les sécrétions et de protéger les voies respiratoires et pulmonaires.
La toux sèche
La toux sèche est aussi appelée toux non productive. Elle est irritante. Elle ne s’accompagne pas d’expectorations. Elle fatigue davantage l’organisme qu’une toux grasse et peut évoluer vers ce type de toux.
La toux nocturne
La toux nocturne se manifeste spécifiquement la nuit, notamment à cause de la position allongée. Elle perturbe l’endormissement puis, plus généralement, le sommeil. Elle peut être associée à différents types de toux, qu’elle soit grasse ou sèche. Elle peut être causée par des troubles temporaires ou chroniques.
La toux persistante
Une toux est dite chronique, si elle persiste depuis plus de trois semaines. Elle peut être sèche ou grasse. Elle a souvent pour origine un rhume chronique, de l’asthme, un reflux, de l’emphysème, etc. Elle nécessite un diagnostic précis et des remèdes appropriés prescrits par un médecin.
Les quintes de toux
Les quintes de toux sont des accès soudains et répétés de toux violente. Elles surviennent le plus souvent de manière brutale. Elles peuvent être épuisantes pour l’organisme. Associées à la toux grasse ou sèche, elles sont fréquemment déclenchées par une irritation des voies respiratoires. Un médecin enquêtera pour trouver la cause sous-jacente de quintes de toux qui persistent ou s’aggravent.
Comment calmer la toux la nuit ? 8 solutions naturelles
1- Surélever sa tête
La position allongée favorise l’accumulation de mucus dans les voies respiratoires. Pour contrer ce phénomène, vous pouvez surélever votre tête à l’aide d’un oreiller supplémentaire. Vous vous rapprochez ainsi d’une position semi-assise. Vous pouvez également glisser une couverture repliée sur plusieurs épaisseurs, sous le matelas. Une autre solution consiste à placer des cales sous les pieds du lit pour créer une légère inclinaison.
2- Aérer et humidifier sa chambre à coucher
Un air trop sec et/ou pollué peut irriter les muqueuses du nez et de la gorge. Par ailleurs, l’air à l’intérieur de nos habitations tend à être de qualité médiocre, voire parfois plus pollué qu’à l’extérieur.
Pour réduire les risques de toux nocturne, aérez quotidiennement les chambres à coucher pendant au moins dix minutes, été comme hiver. L’idéal est aussi de maintenir un taux d’humidité compris entre 30 et 50%. L’air de la chambre ne doit être ni trop sec, ni trop humide. Si l’aération et la maîtrise des radiateurs ne suffisent pas à obtenir une bonne humidification, on peut recourir à un humidificateur.
3- Prendre soin de son nez
Pour limiter les quintes de toux causées par un nez congestionné, il est conseillé de désencombrer ce dernier. En cas de nez qui coule, il convient :
- de bien se moucher, aussi souvent que nécessaire ;
- d’utiliser un spray nasal salin ou un rinçage nasal pour dégager les voies respiratoires du nez.
L’eau salée a un pouvoir assainissant. Pour nettoyer son nez, on peut remplir un petit arrosoir dénommé Lota, avec cette eau salée. Cette Rhino Horn ou corne de rhino, autre nom de ce petit accessoire, permet de faire circuler l’eau d’une narine à l’autre. Son usage s’intègre parfaitement dans une routine quotidienne de soins.
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4- Prendre une bonne douche chaude
La douche chaude aux huiles essentielles ne fait pas partie des remèdes naturels pour la toux nocturne les plus connus. Et, pourtant, s’accorder une douche chaude avant de se coucher peut s’avérer efficace pour soulager la toux. L’effet vasodilatateur de la vapeur chaude apaise les voies respiratoires. La chaleur favorise l’élimination du mucus par le nez et réduit l’irritation des bronches.
Vous pouvez combiner cette douche avec l’usage d’huiles essentielles de thym vulgaire et d’eucalyptus. Déposez cinq gouttes de chacune de ces huiles sur un gant de toilette ou une petite serviette éponge. Posez ce tissu imbibé sur le sol de la douche. La vapeur d’eau chaude de la douche va agir tel un diffuseur d’huiles essentielles. Le thym sera bénéfique pour la poitrine et la gorge. L’eucalyptus ciblera les voies respiratoires.
5- Inhaler de l’eucalyptus
L’inhalation est un autre remède bien connu lorsqu’on a notamment le nez congestionné. Cette solution consiste à respirer de la vapeur d’eau, dans laquelle on aura versé quelques gouttes d’huile essentielle. Il est généralement recommandé d’utiliser l’eucalyptus gommier bleu pour préparer une telle inhalation. Cette plante est réputée pour ses vertus apaisantes sur la gorge, les cordes vocales, le pharynx. Pour pratiquer une inhalation, vous pouvez utiliser :
- un inhalateur disponible en pharmacie ;
- une casserole remplie d’eau très chaude, au-dessus de laquelle vous placez votre nez. Recouvrez votre tête à l’aide d’une serviette pour vous permettre de pleinement inspirer cette vapeur d’eau… sans vous brûler !
Procédez à l’inhalation environ 15 minutes avant de vous coucher. Il est important de bien se moucher après, pour éliminer tout le mucus. L’avis d’un professionnel est nécessaire pour les enfants et les personnes sensibles.
6- Boire une infusion de plantes
La tisane est un des remèdes naturels pour la toux nocturne, à tester. Ainsi, une « potion de l’enrhumé » composée en Ardèche, avec du serpolet sauvage, du romarin, du sureau sauvage, de l’ortie et du pin, permet de combattre les symptômes du rhume. Il est conseillé de mettre une pincée d’un tel mélange dans une tasse d’eau frémissante, puis de laisser infuser 10 minutes. Ce type de boisson est à prendre 3 à 4 fois par jour. Testée sur des rhumes classiques, elle fonctionne. Parmi les autres plantes recommandées pour apaiser la toux nocturne, on trouve :
- la camomille, qui agit sur les voies respiratoires ;
- la guimauve, à utiliser lorsqu’on a cette sensation de gorge qui gratte. Elle procure un effet apaisant sur les cordes vocales, le gorge en général et le pharynx ;
- la réglisse, qui tout en dégageant les voies respiratoires, donne un goût légèrement sucré aux infusions.
Vous pouvez combiner ces trois plantes pour cumuler leurs bienfaits. Dans 500 ml d’eau frémissante et non bouillante, ajoutez une petite cuillère à café de chacune des plantes choisies. Couvrez la casserole et laissez infuser pendant cinq minutes, feu éteint. Utilisez un filtre ou une passoire pour récupérer le liquide.
Vous pouvez consommer l’infusion légèrement refroidie, le soir, avant de vous coucher. Vous pouvez également la conserver dans un thermos pour en boire et vous soulager, tout au long de la journée. Sinon, le liquide obtenu peut se conserver trois jours au réfrigérateur. Vous n’avez plus qu’à réchauffer une tasse de ce breuvage, chaque soir, avant de rejoindre Morphée.
7- Manger du miel
Qui ne s’est pas vu conseiller une cuillère de miel lors d’une extinction de voix ? Cet ingrédient naturel est connu pour ses vertus adoucissante et apaisante sur la gorge. De quoi envisager une nuit plus paisible lorsque l’on souffre de toux nocturne. Vous pouvez d’ailleurs dissoudre cette cuillère à soupe de miel dans votre tisane du soir ou un verre de lait chaud. Vous pouvez aussi le mettre en bouche directement. En cas de toux grasse, privilégiez le miel de thym ou d’eucalyptus. Le miel de lavande sera plus approprié pour une toux sèche.
8- Dormir avec un oignon
Comment calmer la toux la nuit ? Avec le remède de grand-mère par excellence : l’oignon à côté de l’oreiller. Dans une petite assiette, placez, près de votre tête de lit, un oignon coupé. Les vapeurs et donc molécules qu’il dégage permettraient :
- d’absorber les toxines de l’air ;
- de dégager les voies respiratoires et donc de calmer la toux nocturne.
Aucune preuve scientifique ne permet de confirmer le phénomène. Mais, qui ne tente rien…
Reste à supporter l’odeur qui ne conviendra sûrement pas à tout le monde…
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FAQ – Comment calmer la toux la nuit
La sensation de gorge qui gratte et la toux nocturne peuvent avoir différentes causes. Il faut avoir en tête que la position allongée, adoptée la nuit, complique l’évacuation du mucus. Elle stimule donc davantage le réflexe de toux. Cette posture peut donc intensifier les symptômes la nuit. Parmi les facteurs possibles de cette irritation de la gorge, on trouve :
‣ Certaines affections respiratoires, telles que l’asthme, la rhinite virale ou allergique, ou la bronchite : elles peuvent entraîner une hypersensibilité des bronches. Une toux qui s’installe dans la durée nécessite une prise en charge médicale. D’autres maladies plus graves peuvent être en cause : coqueluche, tuberculose, mucoviscidose, embolie ou emphysème pulmonaire.
‣ Les allergies (acariens, pollens, poils d’animaux, moisissures, etc.) : elles peuvent irriter l’appareil respiratoire, tout comme un air, trop chauffé ou insuffisamment renouvelé, dans la chambre.
‣ Le reflux gastro-œsophagien (RGO) : il provoque cette sensation de gorge qui gratte et une toux nocturne sèche, surtout si le patient se couche peu de temps après avoir mangé.
‣ Certains traitements, tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC) prescrits pour l’hypertension artérielle ou l’insuffisance cardiaque : la toux est un des effets secondaires.
Le tabagisme est connu pour occasionner quintes de toux nocturnes et diurnes. Des accès de toux nocturnes persistantes, accompagnées de sang, requièrent une consultation médicale. Elles sont parfois signes de cancer des bronches, notamment chez les fumeurs. Dans de rares cas, le stress et l’anxiété peuvent déclencher une toux psychogène.
Il est conseillé d’éviter l’automédication en cas de toux, en raison des potentiels effets secondaires. Mais, aussi, parce que le traitement sera différent selon le type de toux. Certains médicaments comme les bronchodilatateurs s’obtiennent uniquement sur prescription.
‣ Dans le cas d’une toux grasse, les sirops expectorants aideront à fluidifier les sécrétions.
‣ Pour une toux sèche, on s’orientera vers des sirops antitussifs, qui peuvent agir de manière centrale ou périphérique selon leurs principes actifs.
‣ Les pastilles et les sprays, utilisés préventivement, adoucissent la gorge. Ils peuvent réduire potentiellement la toux.
La toux chez un enfant de moins de deux ans nécessite d’être vigilant. Voici quelques mesures de précaution à adopter :
‣ lavage de nez avec du sérum physiologique, plusieurs fois par jour ;
‣ utilisation de mouchoirs jetables ;
‣ lavage des mains de l’adulte avant et après le mouchage ;
‣ hydratation régulière de l’enfant ;
‣ maintien d’une température de chambre en 19 et 20 degrés ;
‣ surveillance de la fièvre et de l’état général.
Les sirops expectorants et antitussifs sont contre-indiqués pour le bébé et le jeune enfant.
Les enfants de moins de deux ans sont plus vulnérables aux infections respiratoires. On pense notamment à la bronchiolite qui conduit nombre d’entre eux à l’hôpital.
Il est recommandé de faire examiner son enfant par un médecin généraliste ou un pédiatre lorsqu’il tousse. Le professionnel de santé pourra déterminer la cause de la toux et mettre en place le traitement adéquat.
