Procrastination du sommeil : définition, causes et solutions

La procrastination du sommeil, vous connaissez ? Pourtant, vous pourriez déjà être sujet à ce trouble moderne. Comme la procrastination classique, la procrastination du sommeil vise à repousser une tâche : en l’occurrence, le fait d’aller au lit. Ce phénomène est comparable à une addiction. On se couche trop tard, on se promet de ne plus recommencer le lendemain, mais on recommence quand même. Si vous pensez être concerné, vous n’êtes pas seul. Ce phénomène est largement observé en Occident et en Asie. Or, les recherches menées à ce jour tendent à montrer que son influence sur la qualité du sommeil a été très sous-estimée. On vous dit tout dans cet article.

La procrastination du sommeil ou la flemme d’aller se coucher

procrastination du sommeil

La procrastination du sommeil, c’est quoi au juste ?

La procrastination du sommeil tient une place à part parmi les troubles du sommeil. D’abord, car son concept lui-même contient un paradoxe. En effet, la procrastination, entendue au sens classique du terme, vise à retarder des activités vécues comme désagréables. Ainsi, on procrastine le plus souvent au travail ou à la maison quand il s’agit des tâches ménagères. Or, au contraire, dormir ne relève pas d’une activité théoriquement déplaisante. Pourtant cela n’empêche pas un nombre croissant de dormeurs de repousser toujours plus tard leur heure de coucher. Aussi, pour que la procrastination du sommeil à proprement parler soit caractérisée, elle doit être subie, perçue comme irrésistible. 

Cas pratique du procrastinateur du sommeil

Pour mieux comprendre ce trouble, entrons donc dans la peau du dormeur sujet à la procrastination du sommeil. D’abord, nous, dormeur-procrastinateur, nous dirons sûrement que ce soir, nous devons être couché tôt : à 22h par exemple. Puis, une fois au lit, nous allons quand même jeter un œil à notre smartphone, mais « juste cinq petites minutes, promis ! ». Cela devrait juste nous laisser le temps de vérifier qu’une notification importante n’est pas arrivée. 

Cependant, une chose en entrainant une autre, voilà qu’on se retrouve à dérouler le fil d’actualité de nos réseaux sociaux. On ne sait plus vraiment comment on est arrivé là d’ailleurs. Mais qu’importe, cela ne nous empêchera pas de passer à une autre application, puis de faire une recherche sur Internet et … « mince, il est déjà minuit et demi ?! » 

C’est alors avec un brin de culpabilité qu’on éteindra la lumière. Le matin, nous réveillant après une nuit trop courte, on se jurera de ne plus y être repris. Mais cette promesse ne nous empêchera pas de repousser à nouveau notre heure de coucher le soir même.

Vous vous reconnaissez dans ce scénario ? Alors, vous êtes sûrement sujet à la procrastination du sommeil. Ce phénomène, d’une part, relève d’un champ de recherche relativement nouveau pour les médecins. Il ne se confond pas avec l’insomnie, car l’insomnie est l’impossibilité de dormir une fois les lumières éteintes. D’autre part, la procrastination du sommeil serait un mal caractéristique de l’époque moderne. On aurait d’ailleurs, jusqu’à aujourd’hui, beaucoup sous-estimé son impact sur le sommeil de la population et in extenso sur sa santé. 

Causes et solutions à la procrastination du sommeil

Ci-dessous, nous reviendrons sur les causes suspectées de la procrastination du sommeil, puis sur nos conseils pour reprendre le contrôle de vos heures de coucher.

Les causes de la procrastination du sommeil

1. Une tentative de reprise de contrôle sur notre emploi du temps

causes de la procrastination du sommeil

Ah, la procrastination du sommeil … la propagation du terme sur Internet est concomitante à la généralisation du système 996 en Chine. Principe du système 996 ? Commencer le travail à 9h du matin, arrêter à 9h du soir, six jours par semaine, pour 72h hebdomadaires au total. En Chine, l’expression exacte qui désigne ce trouble est d’ailleurs revenge bedtime procrastination. Or, l’adjonction du terme revenge, (« revanche » en français), est évocatrice. En effet, en Chine, comme en Occident dans une moindre ampleur, l’environnement productiviste nous fait perdre le contrôle de nos emplois du temps. 

À l’échelle de l’Histoire, c’est un phénomène relativement nouveau. En effet, avant l’ère industrielle, le salariat était peu présent. Aussi, que nos ancêtres eussent pu être agriculteurs, artisans ou marchands, ils ne travaillaient pas forcément moins que nous (loin de là). Cependant, ils pouvaient rythmer eux-mêmes leur journée, et décider de leurs heures de travail. Au contraire, aujourd’hui, c’est l’entreprise qui donne le tempo. Elle impose, le plus souvent, des heures de présence, et en conséquence décide de quand on doit manger, se coucher, se lever … Cette cadence rythmée suscite une forme de frustration. Selon certains, la procrastination du sommeil serait ainsi une réaction naturelle : une tentative inconsciente de reprendre un peu de liberté sur un emploi du temps qui semble nous échapper. 

2. L’influence des écrans et des applications

Cependant, les écrans sont aussi impliqués dans l’essor de la procrastination du sommeil à l’ère moderne. Ces derniers ne sont sans doute pas la cause primordiale de ce trouble, mais ils en sont un amplificateur. En effet, l’usage des écrans provoque des réactions neurologiques qui maintiennent l’état d’éveil. (découvrez notre article détaillé sur l’effet des écrans sur le sommeil)

Citons à cet égard la mélatonine, hormone du sommeil bien connue dont la synthèse est inhibée par la lumière bleue. On peut aussi évoquer le rôle de la dopamine, l’hormone du plaisir et de l’addiction. On a prouvé que celle-ci est sécrétée chaque fois qu’on reçoit une notification sur notre smartphone. Or, la sécrétion de dopamine est excitante, et nous incite à continuer de scroller, encore et encore … bien malgré nous.

3. Le manque d’autodiscipline

Et enfin, il faut évoquer le manque de discipline. En 2014, une étude importante a été menée sur la procrastination du sommeil. Elle a montré que les personnes qui y sont sujettes ont moins de self-control. Par exemple, elles sont moins enclines à faire du sport ou à manger des légumes, même si elles le veulent et savent que c’est bon pour leur corps. 

Les solutions pour remédier à ce trouble

solutions à la procrastination du sommeil

1. Ne plus employer votre smartphone comme réveil

Comme nous l’évoquions en partie précédente, une étude néerlandaise a montré en 2014 que le manque d’autodiscipline est impliqué dans la procrastination du sommeil. Aussi, le pouvoir d’éviter les tentations découle d’abord de notre éducation. C’est une qualité parmi d’autres que nos parents ou nos instituteurs n’ont parfois pas su notre transmettre. Mais ce n’est pas une fatalité. Avec le bon mental, on peut apprendre la discipline à tout âge. En l’occurrence, lorsque de jeunes parents veulent s’assurer que leurs enfants ne restent pas toute la nuit sur leur téléphone, ils veillent à ce que leur téléphone n’entre pas dans leur chambre. Pour prendre soin de vous, vous devriez peut-être observer la même règle ? Vous pouvez d’ailleurs remplacer votre smartphone par un réveil traditionnel, et vous remettre à la lecture pour déconnecter de votre journée. 

2. Vous octroyer plus de temps libre dans la semaine et mieux en profiter

Enfin, comme nous l’évoquions aussi, la procrastination du sommeil est souvent liée au stress. Pour remédier à ce problème, il peut donc être salvateur de ralentir la cadence ou de prendre quelques vacances. Par ailleurs, les activités sur Internet participent aussi d’une forme de frustration. En effet, on y entretient des liens sociaux distants, qui ne contribuent pas beaucoup au bonheur. Et si vous vous dégagiez un peu plus de temps pour voir vos parents, pour jouer avec vos enfants ou pour passer du temps en amoureux ? Parfois, partager un peu de bon temps dans la journée suffit à s’endormir plus paisiblement le soir. Ce ne sont pas des heures perdues ! (Pour vous aider plus on vous a laissez notre article qui vous apprend à dormir rapidement)

FAQ – Procrastination du sommeil

Qu’est-ce que la méthode SLEEP ?


La méthode SLEEP est une méthode de coaching conçue pour se guérir de la procrastination du sommeil. Son programme en cinq étapes et 21 journées a été conçu par Céline Braun Desbourges. Son livre est disponible à l’achat pour davantage d’informations.

Comment se débarrasser de la procrastination du sommeil ?


Dans notre article, nous avons évoqué plus en détail les façons de briser la spirale de la procrastination du sommeil. On conseille essentiellement de prendre plus de temps libre pendant la journée (si possible), et d’apprendre à mieux en profiter. On a aussi parlé du rôle néfaste des smartphones, qu’il vaut mieux apprendre à garder hors de sa chambre.

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