Acupuncture et sommeil font plutôt bon ménage. L’efficacité de l’acupuncture sur certains problèmes de sommeil a d’ailleurs été prouvée scientifiquement. Cette pratique ancestrale est issue de la médecine chinoise. Elle vise à rétablir l’équilibre énergétique du corps pour soulager les douleurs et les troubles fonctionnels. Elle peut donc être utilisée pour lutter contre les troubles du sommeil. L’acupuncture intervient sur les causes mêmes qui viennent perturber nos nuits, comme certaines zones de notre organisme. Sa grande sœur, l’acupression, se pratique sans aiguille. Vous pouvez ainsi y recourir en toute autonomie, au quotidien, le soir, pour palier un trouble d’endormissement. Vous retrouverez quelques conseils d’application de l’acupression dans cet article.
Acupuncture et sommeil : le rapport entre les deux
1) Acupuncture : un usage ancestral de la médecine chinoise
L’acupuncture est une pratique ancestrale de la médecine chinoise. Elle remonte à plus de 2000 ans. Selon la médecine chinoise traditionnelle, l’énergie vitale ou « Qi » circule dans des canaux appelés méridiens, qui parcourent tout notre corps. Lorsque le flux du Qi est perturbé, il peut entraîner des blocages énergétiques. Ces derniers se manifestent par des symptômes physiques et émotionnels. L’acupuncture va stimuler des points précis du corps, le long des méridiens, à l’aide d’aiguilles très fines. L’objectif est de restaurer l’équilibre énergétique corporel afin que les douleurs et les troubles fonctionnels soient soulagés.
À l’origine, cette pratique se nomme Zhen Jiu. Ces deux mots signifient l’art des aiguilles de métal et de la moxibustion. Un acupuncteur peut utiliser, en plus des aiguilles, des préparations à base de plantes. Il pratique alors la moxibustion en les faisant brûler au niveau des points d’acupuncture.
En 2010, cette pratique thérapeutique a été inscrite au « patrimoine immatériel de l’humanité » par l’UNESCO. L’organisation internationale définit l’acupuncture traditionnelle comme un art thérapeutique. Le thérapeute s’appuie sur une vision énergétique Taoïste de l’Homme et de l’Univers pour élaborer son diagnostic et son intervention thérapeutique.
2) L’acupuncture pour lutter contre les troubles du sommeil
Selon la médecine chinoise, différentes zones de l’organisme peuvent impacter la qualité du sommeil. Ainsi, une rate déséquilibrée peut causer des difficultés d’endormissement. Quant aux réveils nocturnes, notamment ceux survenant vers 3 ou 4 heures du matin, ils sont généralement attribués au foie. L’acupuncteur va travailler sur ces zones et cherchera également à apaiser le stress et l’anxiété.
Cette thérapie douce contribue ainsi à résoudre les troubles du sommeil et favorise le repos. L’impact positif de l’acupuncture sur le sommeil a d’ailleurs été prouvé scientifiquement. Une étude a ainsi porté sur 72 patients atteints d’insomnie primaire. Le groupe sous acupuncture authentique a vu la qualité de son sommeil et sa santé mentale significativement s’améliorer. Le groupe sous fausse acupuncture n’a malheureusement ressenti aucune amélioration de son sommeil.
En 2004, des chercheurs ont montré que l’acupuncture dynamisait la production de mélatonine dans l’organisme. Pour rappel, cette hormone a en charge la régulation des cycles du sommeil et du rythme circadien. Les participants ont vu la durée totale et la qualité de leur sommeil augmenter.
En stimulant et en faisant circuler l’énergie, l’acupuncture rééquilibre l’organisme et le tonifie. Elle peut faire sauter des blocages. Elle peut procurer une sensation de bien-être et de calme intérieur. Les bienfaits de l’acupuncture sur le sommeil et la fatigue en général sont reconnus.
Acupuncture et sommeil : le déroulement d’une séance chez l’acupuncteur ?
1) Établir le profil, le diagnostic et le traitement énergétiques
La première séance d’acupuncture pour traiter les troubles du sommeil ou autre, débute par des questions sur :
- Notre sommeil ;
- Notre alimentation ;
- Notre état de stress ;
- Notre état de santé général et notamment les antécédents médicaux ;
- Notre mode de vie.
Les raisons de la visite sont bien sûr évoquées.
S’ensuit l’étape du diagnostic énergétique qui évalue les 8 principes ou 8 temps de l’énergie vitale :
- le Yin / le Yang ;
- l’intérieur / la surface ;
- le vide / la plénitude ;
- le froid / la chaleur.
Enfin, le thérapeute peut pratiquer un examen plus clinique en observant la langue, les yeux, l’abdomen… autant de signes corporels qui, en plus de la prise des pouls chinois, vont lui permettre d’affiner son traitement.
2) Stimuler les points d’acupuncture adéquats
Une fois l’évaluation terminée, l’acupuncteur utilise des aiguilles stériles et jetables. Il insère ces aiguilles dans la peau au niveau des points d’acupuncture, le long des méridiens du corps. Il stimule ainsi des points spécifiques du corps, en fonction de l’état de santé du patient et de la cause de ses troubles du sommeil. L’insertion des aiguilles ne fait généralement pas mal. On peut ressentir ensuite une légère douleur, des picotements ou une chaleur diffuse au niveau de l’aiguille.
En fonction de l’âge de la personne et de la saison, les aiguilles restent en place entre 20 et 45 minutes. Tout dépend également de l’objectif à atteindre : une pose pour remplir le méridien (tonification) est plus courte que pour l’ouvrir et stimuler la circulation du Qi (dispersion). Pendant la séance, l’acupuncteur utilise parfois d’autres techniques, comme la moxibustion, les ventouses ou la stimulation électrique des aiguilles, pour renforcer l’effet thérapeutique.
Le nombre de séances nécessaires pour obtenir des résultats varie selon les troubles du sommeil, leur ancienneté et l’état de santé général du patient. Six à douze séances espacées d’une semaine ou deux sont souvent préconisées pour obtenir une amélioration significative du sommeil.
La pratique de l’acupression pour améliorer votre sommeil
1) Acupression : définition
Pratiquée depuis des milliers d’années en Asie, l’acupression est aussi issue de la médecine chinoise traditionnelle. Cette technique thérapeutique vise la stimulation des points d’acupuncture du corps par pression manuelle. Les principes sont donc les mêmes que pour l’acupuncture. Mais les aiguilles sont remplacées par le pouce et l’index, les paumes de la main, voire les coudes ou un petit bâton à bout rond. Les pressions apportées sont plus ou moins longues et profondes. Elles s’effectuent également à distance de l’organe à soulager. Ainsi, traiter une douleur dans le dos pourra se faire par pression d’un point sur la main ou sous le nez. L’objectif est de rééquilibrer les canaux énergétiques afin que le sang et le flux d’énergie circulent mieux. Lever les blocages physiques et émotionnels contribue à stopper les douleurs.
L’acupression est aussi utilisée comme une méthode d’automassage pour soulager le stress et favoriser la détente.
2) Gestion de l’insomnie par l’acupression
L’acupression peut être pratiquée par un acupuncteur professionnel ou par soi-même à la maison. Pour gérer l’insomnie, des points spécifiques liés au sommeil ont été identifiés:
- Le point Shen Men ou « porte de l’esprit » : est situé à l’intérieur du poignet gauche, sous le pli de flexion. En suivant la ligne de l’auriculaire, arrêtez vous dans le creux juste sous votre paume. Le massage de ce point, nommé « septième méridien du cœur », dans le sens horaire pendant trois minutes, aide à se relaxer. Réduire l’anxiété avant d’aller se coucher évite l’insomnie d’endormissement.
- Le point San Yin Jiao: se situe au croisement de trois méridiens : celui du foie, des reins et de la rate. Pour trouver ce point, posez vos quatre doigts à plat, perpendiculairement à votre jambe, au-dessus de la malléole interne (os de la cheville). Le point à masser est juste au-dessus du doigt le plus haut. Avec vos pouces, massez ces points (sur chaque jambe donc), pendant trois minutes. Dénommés également « Rate 6 », ces points contribuent à la régulation des hormones. Ils soutiennent un sommeil profond et réparateur. Ils évitent le réveil et l’insomnie nocturnes.
- Le point Anmien répond au doux nom de « sommeil paisible » : Depuis l’os derrière vos oreilles, laissez glisser vos doigts jusqu’à un creux, un centimètre sous la base de votre crâne, de chaque côté des premières cervicales. Massez doucement dans le sens horaire ou exercez des petites pressions. C’est un point clé d’acupression pour calmer l’esprit et favoriser une bonne nuit.
FAQ – Acupuncture et sommeil
En tant que thérapie alternative non conventionnelle, l’acupuncture n’est pas soumise à un barème tarifaire fixe. D’une durée de 45 minutes à une heure, une séance coûte entre 35 et 75 euros (voire plus) selon le praticien et son lieu d’exercice. Attention, le prix élevé ne garantit pas la qualité des soins. La sécurité sociale française ne rembourse que les séances réalisées par un médecin acupuncteur conventionné. La prise en charge se fait à hauteur de 70% du tarif conventionné. La mutuelle peut prendre le reste à charge selon votre contrat.
Si votre thérapeute n’est pas médecin, la caisse d’assurance maladie n’interviendra pas. Il faudra alors vous tourner vers votre mutuelle. Certaines mutuelles offrent une couverture pour les médecines douces, y compris l’acupuncture.
Pour optimiser les effets d’une séance d’acupuncture et éviter les effets secondaires, voici quelques conseils à suivre après être passé entre les aiguilles de l’acupuncteur :
• Buvez beaucoup d’eau pour aider votre corps à éliminer les toxines libérées.
• Reposez-vous pour permettre à votre corps de récupérer.
• Évitez tout effort ou activité physique intense.
• Bannissez les substances excitantes pendant au moins une journée.
• Mangez léger, ni trop gras, ni trop sucré, ni trop copieux.
• N’enchaînez pas sur un autre soin comme de l’ostéopathie : laissez votre corps apprivoiser les énergies libérées.
Les douleurs d’après séance sont rares. Néanmoins, en cas de maux de tête, de fatigue, accordez un peu de temps à votre corps pour qu’il retrouve un équilibre qui n’en sera que meilleur. Pour des résultats significatifs en acupuncture, il faut parfois plusieurs séances.
L’acupuncture ne se substitue en aucun cas à la médecine moderne. Elle en est un outil complémentaire. Elle vient soulager les symptômes, mais ne peut pas guérir des organes malades. La contre-indication majeure est donc la maladie organique. Les patients ne doivent en aucun cas masquer qu’ils sont atteints d’une maladie grave. Quant aux effets secondaires, ils vont de rougeurs passagères aux petits hématomes. Le patient peut aussi ressentir de la chaleur, une douleur locale, de la fatigue ou avoir une légère sensation de malaise. Mais ces phénomènes sont très rares et généralement légers et passagers.
